Serena Williams’ın Emekliliğinden Dönüşünün Gerçek Nedeni
Serena Williams’ın emeklilik sonrası dönüşü, spora olan özlemi ve çocuklarıyla oynamak istemesiyle şekillendi.
Geçtiğimiz Pazar, Serena Williams’ın Wimbledon’da kadınlar teklerde wild card ile yarışacağı açıklandığında, birçok kişi şaşkınlık yaşadı. Williams, dört yıl önce büyük bir ilgiyle emekli olmuştu. Ancak tenis dünyasındaki uzmanlar, bu kararın son derece mantıklı olduğunu belirtiyor. 44 yaşındaki efsane, mükemmel bir formda ve uzun süre ışık altında olmayı özlüyor.
Matthew Futterman, “The Cruelest Game: Chasing Greatness in Professional Tennis” adlı kitabın yazarı, Page Six’e verdiği demeçte, “Onun antrenman videolarını izledim, çiftlerde yarıştığını gördüm, harika görünüyor. Servisleri mükemmel. Hala tenis oynamak için çok yetenekli” ifadelerini kullandı. Futterman, Williams’ın Michael Jordan ve Tom Brady gibi diğer spor dallarındaki yıldızlarla aynı çizgide yer aldığını, bu isimlerin emekli olduktan sonra spordan uzak duramadıklarını vurguladı.
Son yıllarda eğlence ve teknoloji alanında birçok projeye imza atan Williams, “Elit sporda rekabet etmenin heyecanını hiçbir iş toplantısı veya moda çekimi tekrar edemez. Herkes bunun tadını bir kez daha yaşamak istemez mi?” dedi. 2022’de emekli olduğunu açıkladığında, anneliği bir neden olarak göstermişti. O dönemde yalnızca 2017 doğumlu kızı Olympia’ya sahipti. Hamileliği sırasında acil bir sezaryen geçirmiş ve sonrasında hayatı tehdit eden komplikasyonlar yaşamıştı.
Emekliliği sırasında Williams, her şeyi bir arada yürütme zorluğundan bahsetmişti. “Tenis ve aile arasında seçim yapmak istemedim. Bu adil değil. Eğer bir erkek olsaydım, bunu yazmıyor olurdum çünkü sahada oynayıp kazanıyor olurdum. Belki de Tom Brady gibi olabilirdim” demişti. Williams, geri dönüş nedenini ise basit bir şekilde açıkladı: “Neden olmasın? Daha iyi bir açıklama bulamadım.”
Başlangıçta ailevi nedenlerle emekli olan Williams, 2023’te eşi Alexis Ohanian ile ikinci çocukları Adira’yı karşıladı. Geri dönüşünde çocuklarının onu izleyebilmesinin önemli bir motivasyon olduğunu belirtti. “Şu anda benim için tek mesele, çocuklarımın beni oyun oynarken görebilmesi” dedi.
Bir tenis uzmanı, Williams’ın Wimbledon’a dönüşünün genç oyuncular üzerinde korku yarattığını belirtti. “Hepimiz onun neler yapabileceğini biliyoruz. Onunla daha önce karşılaşmamış olanlar için bu, alışılması gereken bir durum” dedi. 23 Grand Slam şampiyonluğu bulunan Williams, mental olarak da iyi bir durumda görünüyor. Futterman, “Onun kanıtlayacak hiçbir şeyi yok. Tüm önemli anlardan geri döndü, her şeyi başardı. Hamileken Grand Slam kazandı. Zaten Süper Kadın” ifadelerini kullandı.
Emeklilik sonrası birçok iş ile meşgul olan Williams, 80’den fazla şirkete yatırım yapmış durumda. Ayrıca, Oscar adayı “King Richard” filminde yapımcı olarak yer aldı. 2024’te WYN Beauty adlı vegan makyaj markasını piyasaya sürdü. Geçtiğimiz Mayıs ayında Met Gala’ya katılarak, kardeşi Venus’a destek verdi. Ancak iş dünyası ve şov dünyası, atletik süperstar olmanın heyecanıyla karşılaştırıldığında yetersiz kalıyor. EAG Sports Management CEO’su Denise White, “Belki biraz ego vardır, ama bu %2 ego ve %98 spor özlemi” dedi.
Üst düzey sporcuların sahneden ayrılmasının ne kadar zor olduğunu belirten Futterman, “Film yıldızları ve pop yıldızları sahneye çıkmaya devam edebilirken, sporcular bu seçeneğe sahip değil. Onlar için bu çok daha zor” dedi. Williams’ın geri dönüşü, bazıları için riskli bir karar olarak görülse de, onun tenis aşkının asla sona ermeyeceğini gösteriyor. Williams, “Her şeyi başardı. İlk aşkı tenis. Her zaman öyleydi ve her zaman öyle kalacak” dedi.
